Autorités de santé publique, politiques publiques et environnement bâti : cadre de référence

Le concept d’environnement bâti fait référence aux dimensions des milieux de vie des populations qui ont été construites par les êtres humains. L’ensemble de ces constructions forme une partie importante des habitats humains, c’est-à-dire des modes d’organisation et de peuplement des lieux où les gens vivent. Le document qui suit présente un cadre de référence visant à mettre en contexte le concept d’environnement bâti en lien avec les actions des autorités de santé publique au Canada.

Depuis longtemps, les autorités de santé d’Amérique du Nord et d’Europe reconnaissent les conditions de vie comme étant un déterminant important de la santé des populations. Or l’environnement bâti est à la fois un produit des conditions de vie (la richesse, l’accès à l’énergie, etc.) et un facteur qui influe sur ces conditions de vie (il organise nos rapports à l’environnement, aux autres, etc.). Foucault (1976) a en effet montré que les administrations européennes de santé publique modernes se sont développées en parallèle de l’augmentation des populations urbaines au 18e siècle, notamment en raison des inquiétudes que cela suscitait en matière d’impacts de l’habitat sur la santé des populations.